Anglická přísloví doslova, nebo po česku? Rozhoduje smysl

Anglické přísloví skoro nikdy nefunguje přeložené slovo od slova. „The early bird catches the worm“ neznamená, že ranní pták chytá červa, ale totéž co naše „ranní ptáče dál doskáče“. Kdo se učí angličtinu nebo překládá, pozná správnou volbu podle smyslu, ne podle obrázku. Nejvíc chyb vzniká z několika opakujících se omylů.

Omyl: přesný překlad je ten správný

Doslovný převod zachová obraz, ale ztratí účinek. Přísloví má v jazyce svou ustálenou formu a rytmus, a když ji Čech slyší ve své podobě, okamžitě rozumí. „Don't count your chickens before they're hatched“ doslova přeloženo jako „nepočítej kuřata, dokud se nevylíhnou“ je srozumitelné, ale český čtenář sáhne spíš po „neříkej hop, dokud nepřeskočíš“.

Doslovný překlad má smysl tam, kde český protějšek chybí nebo kde chcete zachovat cizí kolorit, třeba v románu z anglického prostředí.

Omyl: každý ustálený obrat je přísloví

„It's raining cats and dogs“ není přísloví, ale idiom. Nepředává radu ani životní moudrost, jen barvitě popisuje silný déšť, podobně jako naše „leje jako z konve“. Přísloví má obvykle formu celé věty s poučením. Rozdíl je praktický: idiom se mění podle situace, přísloví se cituje.

Omyl: stejný obraz znamená stejný význam

Většinou ano, někdy ne. „Too many cooks spoil the broth“ odpovídá našemu „mnoho kuchařů, přesolená polévka“, tady se obraz i smysl shodují. Jinak je to s „Curiosity killed the cat“. V angličtině varuje před přílišnou zvědavostí, čeština takový obraz nemá a nejbližší je „zvědavost je první krok do pekla“, i když se používá méně.

„When in Rome, do as the Romans do“ zní česky jako „jiný kraj, jiný mrav“. Smysl se kryje, obraz vůbec ne.

Omyl: na internetu je skutečný původ

Kolem rčení „Blood is thicker than water“ se šíří tvrzení, že původně znělo opačně a mluvilo o „krvi smlouvy“, která je silnější než „voda lůna“. Jazykovědci pro tuto verzi nenacházejí doklady a přísloví se v běžném významu, tedy že rodina je víc než cizí lidé, používá po staletí.

Podobně se zkracuje „The proof of the pudding is in the eating“. Dnes se často říká jen „the proof is in the pudding“, což dává malý smysl, ale rozšířilo se. Původně šlo o to, že kvalitu jídla poznáte, až ho ochutnáte.

Omyl: přísloví jsou rady k zdraví

„An apple a day keeps the doctor away“ není lékařské doporučení, ale lidová moudrost o pravidelné stravě. Jablko je zdravá svačina, přísloví ale nic neslibuje doslova. Česky by mu odpovídalo rčení o tom, že pravidelnost a střídmost jsou nejlepší doktor.

Jak hledat český protějšek

Pomáhá ptát se, kdy by Angličan přísloví použil. Teprve pak hledejte českou situaci, kde zazní něco podobného. Několik osvědčených dvojic:

Anglicky	Česky
Practice makes perfect.	Cvičení dělá mistra.
Every cloud has a silver lining.	Všechno zlé je pro něco dobré.
Don't judge a book by its cover.	Nesuď knihu podle obalu.
Birds of a feather flock together.	Vrána k vráně sedá.
Rome wasn't built in a day.	Ani Řím nebyl postaven za den.

Některé dvojice jsou totožné, protože obě řeči čerpaly ze společného evropského zdroje, z latiny nebo z Bible.

Můj tip: Radila bych učit se přísloví vždy ve dvojici, anglickou větu a vedle ní českou situaci, kdy byste ji řekli. Takto si zapamatujete význam místo slovníku a v rozhovoru sáhnete po správném rčení bez dlouhého přemýšlení.

Zdroje

• British Council
• Ústav anglistiky a amerikanistiky Filozofické fakulty Univerzity Karlovy