Souhvězdí Lva: kdy ho na obloze hledat a co o něm říkají mýty

Souhvězdí Lva uvidíte nejlépe na jaře, večer vysoko na jižní obloze. Poznáte ho podle obráceného otazníku, kterému se říká Srp, a podle jasné hvězdy Regulus na jeho spodním konci. V létě ho hledat nemá smysl, protože se ztrácí v záři Slunce. Řecká mytologie v něm viděla nemejského lva, kterého zabil Héraklés.

Jarní večery jsou nejlepší

Od února do května vychází Lev na večerní obloze a kolem desáté večer stojí na jihu. Je to jedno z mála souhvězdí, které opravdu připomíná to, co má zobrazovat. Hlava a hříva tvoří Srp, tělo a zadní nohy trojúhelník hvězd, který končí hvězdou Denebola. Jméno pochází z arabštiny a znamená zhruba „ocas lva“.

Pro orientaci můžete použít Velký vůz. Když prodloužíte spojnici dvou hvězd v jeho zadní části směrem dolů, opačným směrem, než leží Polárka, dojdete zhruba ke Lvu.

Kdy hledání nemá smysl

Od července do září je Lev blízko Slunce a na noční obloze ho prakticky neuvidíte. Slunce totiž v té době prochází právě touto částí zvěrokruhu. V létě večer najdete Lva leda nízko na západě v soumraku, a to jen na začátku sezóny.

Zbytečné je hledat ho i za světelného smogu ve velkém městě. Regulus uvidíte, ale slabší hvězdy těla Lva zmizí a souhvězdí ztratí tvar. Lepší je vyjet za město nebo na místo s tmavou oblohou.

Nemejský lev a Héraklés

Podle řecké báje žil v okolí Nemeje lev, kterého nebylo možné zranit šípem ani mečem. Héraklés ho jako první ze svých dvanácti prací zardousil holýma rukama a z jeho kůže si udělal plášť, který ho chránil v dalších bojích. Zeus pak lva podle pověsti umístil na oblohu.

Lev jako souhvězdí je ale ještě starší než řecká báj. Pozorovatelé v Mezopotámii tuto část oblohy spojovali se lvem už dříve a Řekové na jejich tradici navázali.

Regulus, královská hvězda

Název Regulus znamená latinsky „malý král“. Hvězda leží velmi blízko ekliptiky, tedy dráhy, po které se na obloze pohybují Slunce, Měsíc a planety. Proto ji Měsíc občas zakryje a planety kolem ní procházejí. Pro pozorovatele s dalekohledem jsou taková setkání vděčná podívaná, protože se dají přesně předpovědět.

Znamení Lva není totéž co souhvězdí

Astrologické znamení Lva připadá zhruba na období od konce července do třetí dekády srpna. Slunce však dnes souhvězdím Lva prochází přibližně od poloviny srpna do poloviny září. Rozdíl způsobuje precese, pomalé kolísání zemské osy, které posouvá znamení vůči hvězdám. Za dva tisíce let od vzniku zvěrokruhu se tak znamení a skutečná souhvězdí rozešla zhruba o jedno místo.

Kdo se narodil ve znamení Lva, má tedy v den narození za Sluncem většinou souhvězdí Raka. Astronomie a astrologie pracují se stejnými jmény, ale s jiným obsahem.

Leonidy, meteory s radiantem ve Lvu

V polovině listopadu přichází meteorický roj Leonidy. Jeho meteory zdánlivě vylétají právě ze souhvězdí Lva, odtud jméno. Pocházejí z prachu, který po sobě zanechává kometa Tempel-Tuttle. Většinou jde o slabší roj, ale v některých letech v minulosti nastaly mohutné deště meteorů, z nichž nejslavnější je ten z roku 1833.

Na Leonidy se vyplatí dívat po půlnoci, kdy Lev vychází výš. Obvykle stačí lehátko, teplé oblečení a tmavé místo, dalekohled není potřeba.

Zdroje

• Česká astronomická společnost
• Hvězdárna a planetárium Praha